اشتعلت في عام 2016 النيران في مساحة كبيرة مثل جزيرة الأمير إدوارد في منطقة فورت ماكموري، ألبرتا. وفي عام 2019، تم تسجيل عشرات الآلاف من الحرائق في منطقة الأمازون. وفي عام 2020، أشعلت النيران في جنوب شرق أستراليا ، حيث أعقب ذلك ثلاث سنوات من الجفاف.
وشهدت في عام 2020 أيضًا ولاية كاليفورنيا حرائق على نطاق غير مسبوق في تاريخها الحديث؛ أودت هذه الحرائق بحياة 33 شخصًا.
وفي هذا العام، اشتعلت النيران في الغابة الشمالية الكندية من الساحل إلى الساحل حتى قبل الانقلاب الصيفي. وعرفت أمريكا حرائق فظيعت أدت إلى حرق غابات و مدن بكاملها، كما شهدت في السنين الأخيرة فياضانات تسونامي وغيرها، ولا زال الوضع البيئي غير مستقر في هذه القارة.
هل أصبحت حرائق الغابات تحديا مستحيلا في السنوات الأخيرة؟ سؤال معقد يتطلب إجابة معقدة. أسباب الحرائق في البيئات الطبيعية – والتي تؤثر على الغابات، ولكن أيضًا على المروج والمناطق الشجرية والمستنقعات، وما إلى ذلك.
ويلعب كل من البشر والمناخ دورًا في ذلك. في بعض الأحيان ، يكون لإزالة الغابات والتطورات في الأساليب الزراعية وتغير المناخ تأثيرات متعارضة.
تظهر تحليلات العلماء بعد أخذ كل الأمور بعين الاعتبار ، أن حرق الأرض انخفض بشكل أقل منذ بداية القرن الحادي والعشرين، وهذه الملاحظة غير البديهية، التي تتعارض مع الانطباعات التي خلفتها الحرائق الكارثية في السنوات الأخيرة، تم ذكرها في عام 2017 في مجلة ساينس، ثم تم تكرارها في عام 2022 في مراجعة رئيسية للأدبيات المنشورة في مراجعات الجيوفيزياء. ووفقاً لهذه الدراسة الثانية، الذي شاركت في التوقيع عليه عالمة المناخ الفرنسية الكيبيكية الشهيرة كورين لو كيري، انخفضت المساحة المحروقة في العالم بنسبة 27% بين عامي 2001 و2019.
متغيرات متعددة
هناك منطقة واحدة من العالم تتحمل وزناً ثقيلاً للغاية في هذا الاتجاه التنازلي: منطقة السافانا الإفريقية . وشهدت على مدار السنوات العشرين الماضية منطقة شمال أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى انخفاضًا بنسبة 40٪ تقريبًا في المناطق المحترقة سنويًا، على الرغم من أن الطقس المعرض للحرائق أصبح أكثر شيوعًا. ويمكن تفسير هذا الانخفاض بحقيقة أن الزراعة الصناعية، منذ بداية القرن، اكتسبت مساحة كبيرة من الأرض في إفريقيا، على حساب التقنيات التقليدية التي تنطوي على حرق الأراضي العشبية والسافانا.
وشهدت أوروبا المتوسطية أيضًا انخفاضًا في حرائق الغابات منذ عام 2000، عندما أصبحت بيانات الأقمار الصناعية أكثر دقة متاحة. ويعزى هذا الاتجاه عموما إلى زيادة جهود إخماد الحرائق. ولا تزال بعض الحرائق الشديدة تحدث في القارة القديمة أثناء فترات الجفاف الكبيرة. ولنتأمل هنا الحرائق التي اندلعت في اليونان في صيف عام 2018، والتي اندلعت خلال موجة حر كان من الممكن أن تكون “مستحيلة” في مناخ ما قبل الصناعة، وفقا لدراسة في الموضوع.
“حرائق الغابات هي أحداث تحدث في ظروف قاسية. لقد اعتدنا على التفكير من حيث المتوسطات، ولكن المتوسطات غالبا ما تمثل بشكل سيئ نظام الحرائق بأكمله”. تقول سيلفي غوتييه، الباحثة الفخرية في الموارد الطبيعية بكندا والمتخصصة في حرائق الغابات، وتضيف بأن “هناك الكثير من التباين”.
وتُستخدم في منطقة الأمازون، النار عادة لإزالة الغابات من أجل زراعة المحاصيل. وبالتالي، فإن المناطق التي يتم حرقها سنويًا تسير جنبًا إلى جنب مع إزالة الغابات. وبعد أن بلغت ذروتها في مطلع الألفية، تراجعت إزالة الغابات (والحرائق التي تنطوي عليها)، قبل أن تنتعش في عامي 2019 و2020. كما أدت حالات الجفاف في منطقة الأمازون في الأعوام 2005 و2010 و2015 إلى ظهور مواسم حارقة كبيرة.
ويتزايد الميل للحرائق بشكل ملحوظ للغاية في غابات غرب الولايات المتحدة. وتُظهِر التحليلات الحديثة تضاعف المساحة المحروقة سنويا منذ سبعينيات القرن العشرين. ولاحظ العلماء في هذه المنطقة من العالم، اتفاقا ممتازا، موسما تلو الآخر، بين الحرائق والطقس الجاف الحار. وأدى تغير المناخ بحسب إحدى الدراسات، إلى مضاعفة المساحة المحروقة منذ عام 1984. ويشبه الحجم الإجمالي للحرائق الآن ما لوحظ في بداية القرن العشرين، قبل بذل الجهود لإطفاء الحرائق البرية.
وكان في سيبيريا ، الاتجاه في العقود الأخيرة غامضاً. ويبدو أن هناك زيادة، ولكن مدى الحرائق يختلف بشكل كبير من سنة إلى أخرى في الغابة الشمالية.
وتشير الحرائق الكبيرة في السنوات الأخيرة إلى أن ألسنة اللهب أصبحت الآن قادرة على مهاجمة مناطق القطب الشمالي التي لم تكن نباتاتها في السابق جافة بدرجة كافية لحرقها.
وتركز دراسات قليلة نسبيًا على جنوب شرق أستراليا، لكن إحدى الدراسات تشير إلى قفزة في عدد الحرائق الضخمة (أكثر من مليون هكتار) منذ عام 2000 مقارنة بالقرن الماضي.
وجاءت حرائق الغابات في صيف 2019-20 بعد العام الأكثر سخونة على الإطلاق في البلاد. وتقدر إحدى الدراسات أن تغير المناخ قد زاد من خطر وقوع مثل هذا الحدث بنسبة 30٪ .
فترة حريق أطول
وزادت في كندا المساحة المحروقة سنويًا “بشكل كبير” – فقد تضاعفت – منذ عام 1959. وهذا الاتجاه هو الأقوى في البراري الشمالية، ولكنه يشير أيضًا إلى زيادة في شمال غرب كيبيك. بالإضافة إلى ذلك، أصبحت الحرائق الكبيرة (200 هكتار وأكثر) أكبر في المتوسط. ويبدأ موسم الحرائق قبل أسبوع من ذلك في الربيع، وينتهي بعد أسبوع في الخريف. ويتناسب في كندا، حجم الحرائق بشكل أساسي، من موسم إلى آخر، مع الظروف الجوية، التي تكون مناسبة بشكل متزايد للحرائق.
من الواضح أن البشر قد غيروا عاداتهم في الغابة الشمالية الكندية على مدار الستين عامًا الماضية. أصبحت ناقلات الهواء أكثر عددًا؛ تطورت الغابات. ومع ذلك، فإن هذه الظواهر عادة ما تتعارض مع الحرائق، كما يوضح فيكتور دانيرولز، أستاذ بيئة الغابات في جامعة كيبيك في شيكوتيمي، ويقول: “كلما زاد عدد القطع، كلما زاد عدد الأنواع المتساقطة الأوراق التي تنمو مرة أخرى، وأصبحت المناظر الطبيعية أقل قابلية للاشتعال”. ويوضح قائلاً: “إن تأثير تغير المناخ على الاتجاه الذي نلاحظه [في كندا] ربما يكون مخففاً بسبب هذه العوامل البشرية”.
ووفقا لأحدث دورة من التقارير الصادرة عن الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC)، فإن الحرائق الجامحة في بعض مناطق العالم تعزى إلى تغير المناخ. ومع ذلك، على المستوى المحلي، تشير الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ إلى أن عوامل أخرى – مثل إزالة الغابات، وتصريف الأراضي، والتوسع الزراعي، وظاهرة النينيو – قد يكون لها تأثير أكبر. ويتوقع على المستوى العالمي، فريق الخبراء زيادة بنسبة 35% في المناطق المحروقة في ظل ارتفاع درجة حرارة العالم بمقدار درجتين مئويتين.
